Vasile Blendea (n. 5 noiembrie 1895 Sat Gureni – d. 1988, București)

În inima Gorjului, la poalele munților, s-a născut un artist care avea să transforme piatra și culoarea în mărturii ale spiritului românesc — Vasile Blendea, sculptor și pictor de excepție, fiu al satului Gureni, comuna Peștișani.
Încă din copilărie, desenul i-a fost limbajul sufletului, iar fratele său, învățătorul Tănasie Blendea, i-a fost primul îndrumător. De la școlile din satele gorjene până la atelierele pariziene, drumul său a fost presărat cu dăruire, disciplină și pasiune.
Războiul l-a învățat jertfa, arta i-a redat pacea. După studiile la Școala de Arte Frumoase din București, sub îndrumarea marilor maeștri Dimitrie Paciurea și Constantin Petrescu, Vasile Blendea și-a desăvârșit talentul, devenind un nume respectat în sculptura și pictura românească interbelică.
A expus la Paris, a trăit printre artiști, dar și-a păstrat mereu rădăcinile. Legătura sa cu Constantin Brâncuși, rudă și spirit înrudit, pare o taină a locurilor de obârșie: amândoi au purtat în ei geniul Gorjului, acel amestec de simplitate și profunzime.
Printre creațiile sale remarcabile se numără „Bustul lui Alexandru Ștefulescu” din Târgu Jiu și „Bustul lui Tudor Vladimirescu” din Vladimir – lucrări care dau chip istoriei și amintirii.
Prin Arca Memoriei, Biblioteca Județeană ”Christian Tell” Gorj omagiază astăzi personalitatea complexă a lui Vasile Blendea – un artist care a știut să transforme materia în poezie vizuală și să lase Gorjului o moștenire sculptată în lumină și demnitate.
Arta sa e o fereastră către sufletul unui neam – tăcută, dar nemuritoare.